Si nos basamos en la definición de la REGLAMENTACIÓN TÉCNICO-SANITARIA PARA LA ELABORACIÓN, CIRCULACIÓN Y COMERCIO DE DETERGENTES Y LIMPIADORES, podemos definir a los detergentes como “todo producto cuya composición ha sido especialmente estudiada para colaborar al desarrollo de los fenómenos de detergencia y que se basa en componentes esenciales (agentes tensioactivos) y, generalmente, componentes complementarios (coadyuvantes, reforzantes, cargas, aditivos y otros componentes accesorios)”.

Se incluyen en este grupo productos cuya finalidad principal es el lavado, como los destinados al lavado de vajillas, al lavado de ropa, al lavado de superficies y todos aquellos otros a base de tensioactivos que puedan tener otra finalidad complementaria, como los que tienen acción desinfectante.

Los tipos y usos mas comunes de los detergentes son: productos para el lavado de vajillas, productos para el lavado de ropa, jabones de lavar, productos de mantenimiento y limpieza, productos para limpieza de la industria alimentaria, y productos de mantenimiento y limpieza destinados a otras aplicaciones industriales y a otros usos profesionales.

Los componentes principales de un detergente son: los tensioactivos (es la sustancia activa del producto y facilita la integración del detergente en el producto a lavar en cuestión), los coadyuvantes (que ayudan a los tensoactivos a llevar a cabo su labor), los agentes auxiliares (que son opciones y tienen el objetivo de potenciar la acción de los coadyuvantes) y los agentes blanqueadores (que su mismo nombre responde a la tarea que ejercen estos productos).

En la Comunidad Valenciana esta actividad es relevante, ya que hay más de 60 empresas que tienen su CNAE adscrito a la actividad “Fabricación de jabones, detergentes y otros artículos de limpieza y abrillantamiento”, representando un 12% de la facturación del sector en nuestra región.

Sobre los datos de comercio exterior, en el año 2020, a nivel de importación se importaron más de 57 millones de € procedentes de países como Italia, Alemania y China; a nivel de exportación, la Comunitat Valenciana es la cuarta CCAA que más exporta este tipo de productos, se exportaron más de 100 millones de € hacia países como Portugal, Francia y Alemania.